群馬県は温泉天国、温泉が実に多い土地です。県内各地の何処を掘っても温泉が出てきてしまう。ふと気が付くと、何と何処の市町村も温泉を掘り、立ち寄り湯の施設を作ったようだ。初めて聞いた時は、10年以上も前だが、確か50ヶ所は超えたそうだ。ところが、最近「ふれあい館」の露天で話したら、既に優に300ヶ所は超えいるそうだ。

　ざっと見てみると、我が東毛地区は意外と少ない様だ。北毛地区は山間地で気候も冬は厳しいが、スキーなどの冬期スポーツの好きな人には良いが、多くの美味い食材と豊かな温泉に恵まれている。とりあえず北毛は三つに区切ったが、それでもまだ残した所も沢山ある。その点は好みの問題なので仕方ない。中毛には実際には更に多くの立寄り湯があるが、多くがスーパー銭湯などの素晴らしい設備を誇る物だ。設備は良いが、出来るだけ地方の、いかにも温泉というのが好きだ。全てを回るのではなく、あくまでも自分好みの施設だけにしたい。表にまとめてみると、まだまだ行ってない所が多い。

　チョット気分転換に、群馬の温泉地に行こうとして自動車を走らせれば、小さな村にも立ち寄り湯の施設が出来ている。最も簡単な福祉施設と考えてるのか。井戸を掘るように下へ下へと掘れば簡単に温泉に行き着く。温泉さえ出ればいいとは思わないのだが・・・・・。ただ、群馬の立ち寄り湯の良い所は、何処もみな景観が良いという事だろう。温泉と地場産の食材の料理、そして山々の自然の景観の素晴らしさだ。群馬に暮らして本当に良かったと思えるのは、温泉と食材と景観と、これらの自然の恵みの素晴らしさを感じる時だ。

　これから思いつくままに、自分の気に入った所を書き残してみたい。